朝起きたときの歯やあごの違和感、そのままにして大丈夫でしょうか

目が覚めた瞬間、あごがだるい。噛み合わせがいつもと違う気がする。忙しい日々のなかで、受診すべきか迷ったままの方も多いのではないでしょうか。この記事では、自宅でできるセルフチェックの手順と、経過を見てよい状態・歯科医院へ相談したい状態の目安を整理します。判断材料を持てば、次の一歩を決めやすくなります。

自宅で手軽に確認できる歯やあごのセルフチェック項目

朝のあごの疲労感や噛み合わせの違和感には、就寝中の歯ぎしり・食いしばり、日中の無意識の癖が関わっている場合があります。まずは鏡の前で数分。ご自身の状態をじっくり眺めてみましょう。口腔の健康は全身の健康とも関わりが深いとされ、日頃のセルフチェックが早めの気づきにつながります²。

指の入り具合と開口時の音を確かめる動作チェック

最初に見ておきたいのは、口がどのくらい開くかという点。人差し指・中指・薬指の3本を縦に揃え、無理のない範囲で口に入れてみてください。3本がすっと入れば開口量はおおむね保たれている目安とされ、2本程度しか入らないなら動きが制限されているサインと考えられます。痛みを我慢して押し広げることは控えましょう。

次に、耳の少し前あたり（あごの関節部分）に指を軽く当てたまま、ゆっくり口を開け閉めします。「カクッ」というクリック音や、ジャリジャリとした摩擦音が伝わってこないか。左右で差はないか。開け閉めの軌道が真っ直ぐではなく、途中で左右にずれる感覚がある場合も、記録しておくと役立ちます。

割り箸を1本、奥歯で軽く水平に噛んでみる方法もあります。鏡に映したとき、割り箸の傾きが目の高さのラインと大きくずれていないかを見る簡易的な確認です。あくまで目安であり、これだけで噛み合わせを判断できるものではありません。

歯のすり減りや頬・舌の圧痕を見つける口内チェック

続いて口の中を観察します。前歯の先端が平らにすり減っていないか。歯と歯茎の境目がくさび状に欠けていないか。詰め物の縁にひび割れはないか。いずれも強い力が繰り返しかかっている可能性を示す所見として知られています。

頬の内側に噛み合わせの高さに沿った白い線状の膨らみが見られたり、舌の縁に歯の形の圧痕が並んでいたり。こうした所見も、無意識の噛み締めが疑われる手がかりのひとつです。

ここで意識したいのがTCH（歯列接触癖）。本来、上下の歯が接触している時間は1日20分程度とされますが、パソコン作業やスマートフォンの操作に集中していると、軽く歯を触れ合わせたままの状態が長く続くことがあります。「今、上下の歯がくっついていないかな」と一日に数回思い出すだけでも、あごまわりの負担を見直すきっかけになります。

様子を見てよい状態と歯科医院へ受診・相談すべき判断基準

セルフチェックで何かに気づいたとしても、すべてがすぐ受診を要するわけではありません。とはいえ、放置しない方がよいサインも確かにあります。その境目を整理しておきましょう。

一時的な疲労による経過観察が可能な状態の特徴

次のような場合は、生活習慣を見直しながら経過を追ってもよいと考えられる状態です。

• 起床直後にあごの張りを感じるが、朝食をとる頃には自然に軽くなる
• 仕事の繁忙期など、明らかにストレスが強い時期にだけ症状が出る
• 口を大きく開けたときに軽い音が鳴るものの、痛みや引っかかりはない
• 噛み合わせの違和感が数日で気にならなくなる

この段階でできるセルフケアとしては、日中のTCHを意識して歯を離す、入浴や蒸しタオルであごまわりを温める、片側だけで噛む癖を減らす、就寝前のスマートフォン操作を控えて睡眠の質を整える、といった方法が挙げられます。睡眠や休養の確保は全身のコンディションを支える基本でもあります¹。ただし2週間ほど続けても変化が見られない場合は、一度専門的な診査を受けることをご検討ください。

強い痛みや口が開かないなど早期受診を検討したいサイン

以下に当てはまる場合は、早めに歯科医院へご相談ください。

• 指が2本入らないほど口が開きにくい、途中で引っかかって止まる
• 食事や会話のたびに痛みが出て、日常生活に支障が出ている
• あごを動かしたときの音に加えて、強い痛みや腫れを伴う
• 頭痛・肩こり・耳の周りの重さなど、周辺の不調が続いている
• 噛み合わせが短期間で明らかに変わった感覚がある
• 歯茎からの出血や腫れ、口臭の変化が同時に見られる

最後の項目は歯周病でみられる変化と重なる場合があり、歯を支える組織の状態を確かめる意味でも早めの受診が望まれます。あごの不調と歯や歯茎の状態は関連することがあるため、切り分けには専門的な診査が欠かせません²。

当院では歯周病細菌検査機を導入しており、必要に応じて口腔内の細菌の状態を数値で把握したうえでご説明しています。「大したことがないかも」と迷う段階でこそ、状態を確認しておく意味があります。

受診先を選ぶポイントと相談時に伝えるとスムーズな事前準備

いざ相談しようと思っても、どこへ行けばよいのか、費用はどのくらいかかるのか。分からないまま足が止まってしまう方もいます。ここを整理しておくと、限られた時間のなかでも動きやすくなります。

症状に応じた診療科目の見分け方と初診費用の目安

歯科で広告できる診療科名は「歯科」「小児歯科」「矯正歯科」「歯科口腔外科」の4つ。あごの関節の音や開きにくさ、痛みが中心であれば、歯科または歯科口腔外科を標榜する歯科医院が相談先の候補になります。噛み合わせのずれそのものへの対応として歯並びの治療を検討する段階では、矯正歯科での相談も視野に入ります。

費用については、あごや歯の症状に対する検査・診断、ナイトガード（就寝時に装着する装置）の作製などは、多くの場合保険診療の範囲で対応されます。初診時の検査やレントゲンを含めて、自己負担3割で数千円程度が一つの目安です。一方、歯並びを整える矯正治療やマウスピース矯正は自由診療となるため、費用や期間の説明を事前に受けておきましょう。金額の大小だけでなく、その処置が将来的にお口の環境をどう支えていくかという視点で検討したいところです。

診査の内容という点では、設備も一つの判断材料になります。当院では歯科用CTやマイクロスコープを備え、必要に応じて立体的な画像で骨や関節周辺の状態を確認しています。また当院の特徴として、なるべく専門用語を使わず分かりやすい言葉でご説明し、複数の治療方針をご提案したうえで患者さんと一緒に方針を決めていくスタンスを大切にしています。

違和感の出る時間帯や痛みの強さをメモして伝える工夫

短い診療時間を有効に使うには、事前のメモが役立ちます。スマートフォンのメモアプリに、次の項目を書き出しておきましょう。

• いつから：気づいた時期（○週間前、○ヶ月前）
• いつ強いか：起床時か、日中か、夕方か
• どんな動作で：あくび、硬い物を噛む、長時間の会話など
• 痛みの程度：10段階で表すと今日はいくつか
• その他：頭痛や肩こりの有無、就寝中の歯ぎしりを家族に指摘されたか
• 服用中の薬や通院中の疾患

こうした情報があると、カウンセリングや精密検査の方向性が定まりやすくなります。「うまく説明できるだろうか」と迷う方こそ、箇条書き5行のメモが力になります。受診の要否を判断しかねる段階でのご相談も歓迎していますので、気になる変化があればお気軽にお問い合わせください。

参考文献

1. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（疾病・健康に関する情報）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/

2. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（口腔・歯の健康）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/teeth

歯科医師

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ごとう歯科クリニック

院長

後藤 新吾

▶ 監修者プロフィール

経歴

平成19年3月 愛知学院大学歯学部卒業
平成24年3月 同大学歯学部大学院修了（学位取得：口腔外科専攻）
平成25年1月 関連病院出向
平成30年4月 ごとう歯科クリニック勤務
現在に至る

資格・所属学会

日本口腔外科学会会員（専門医）
日本口腔インプラント学会会員
日本顎顔面インプラント学会会員
日本有病者歯科医療学会会員
日本臨床歯周病学会会員
日本顎関節学会会員
日本口腔科学会会員